Сын сенатора из правительственной партии, Лагомарсино Баулес, был задержан на Фиджи в рамках крупной операции против наркотиков из-за усиления беспокойства по поводу расширения китайских преступных сетей в Тихоокеанской зоне.
Среди 10 человек, задержанных на прошлой неделе на Фиджи в ходе крупной антинаркотической операции, был сын высокопоставленного прорежимного политика Палау, председателя Сената своей страны, подтвердил OCCRP.
Хокконс Баулес сообщил OCCRP во вторник, что узнал о задержании своего сына, 38-летнего Лагомарсино Баулеса, из сообщений СМИ.
«Я ничего не могу сделать, он не выходил на связь», — сказал он.
Лагомарсино Баулес был задержан в доме в Суве вместе с Гинной Мукунгхоа Чои, гражданином Федеративных Штатов Микронезии, ранее проживавшим в Палау, согласно сообщениям местных СМИ. Чои был внесён властями Палау в черный список в мае как «нежелательный иностранец» за предполагаемые «связи с известными наркоторговцами», согласно документу Национального координационного офиса безопасности Палау, полученному OCCRP.
Задержания произошли на фоне усиленной обеспокоенности ростом наркоторговли через Тихий океан и нарастающими свидетельствами того, что китайское правительство использует криминальные сети в качестве прокси для укрепления связей с местными элитами в геополитически значимом регионе.
Хокконс Баулес активно выступает за прекращение дипломатического признания Тайваня Палау и сближение с Китаем. Ему не предъявлялись обвинения в связи с действиями сына.
Ранее OCCRP сообщало, как представители организованной преступности и другие сомнительные бизнесмены помогали Китаю расширять своё присутствие в Палау — стратегическом островном государстве с населением всего 16 000 человек, тесно поддерживающим союз с США.
В ходе прошлой недели изъяли более двух с половиной килограммов метамфетамина из шести мест по всей Фиджи, включая отель Yue Lai в столице Суве, принадлежащий Чжао Фугану, китайскому бизнесмену и лоялисту Коммунистической партии. OCCRP и партнёры сообщали в прошлом году, что Чжао является одной из приоритетных целей австралийских правоохранительных органов.
Чжао, который ранее отрицал утверждения австралийской полиции о том, что он управляет региональной преступной группой, вовлечённой в торговлю наркотиками и людьми, отказался комментировать через своего адвоката Никхила Намбиара, заявившего OCCRP, что Чжао «ничего не знает о произошедшем».
Расследования OCCRP и партнёров также показали, как Чжао сыграл ключевую роль в укреплении влияния Пекина на Фиджи, ведущий политический и экономический центр Южного Тихого океана.
